Tonholz im Gitarrenbau: wo einheimische Maserhölzer passen

Im Gitarrenbau entscheidet nicht die Holzart, sondern das Bauteil. Eine Decke braucht ein Holz mit hoher Steifigkeit bei geringem Gewicht, ein Korpus braucht Masse in einem brauchbaren Bereich und gute Bearbeitbarkeit, ein Hals braucht vor allem Formstabilität über Jahre. Einheimische Maserhölzer wie gemaserte Birke fallen für Decken aus und haben ihren Platz bei Deckenauflagen, Korpusteilen, Zargen und Kleinteilen.

Das ist die ehrliche Kurzfassung. Wer nach einem Holz sucht, das alle drei Rollen ausfüllt, sucht etwas, das es nicht gibt, und die meisten Enttäuschungen im Gitarrenbau entstehen daraus, dass ein Material in der falschen Rolle eingesetzt wurde.

Was die drei Bauteilgruppen verlangen

Die Decke einer Akustikgitarre schwingt. Sie muss entlang der Faser sehr steif und dabei möglichst leicht sein, und sie muss stehend, also quartier, geschnitten sein, damit sie unter Saitenzug nicht wandert. Deshalb sind Fichte und Zeder seit Jahrhunderten praktisch konkurrenzlos. Ein dichtes Laubholz mit wechselndem Faserverlauf erfüllt keine dieser Bedingungen, und daran ändert auch eine schöne Zeichnung nichts.

Der Korpus einer Solidbody-E-Gitarre trägt Hardware und Elektrik und bestimmt vor allem das Gewicht des fertigen Instruments. Hier sind Erle, Linde, Esche und Mahagoni verbreitet, weil sie leicht genug sind, sich sauber fräsen lassen und in ausreichenden Abmessungen verfügbar sind. Wie stark das Korpusholz den Klang eines Solidbody-Instruments prägt, ist unter Bauern seit Jahrzehnten strittig; wir verkaufen Holz und geben dazu keine Klangversprechen ab.

Der Hals muss über Jahre gerade bleiben, unter Saitenzug, wechselnder Luftfeuchte und den Kräften aus dem Halsstab. Dafür zählt Formstabilität mehr als alles andere, und die bekommt man bei geradem, gleichmäßigem Faserverlauf. Genau das macht stark gemasertes Material für Hälse ungeeignet: Was die Zeichnung erzeugt, ist ein ständiger Richtungswechsel der Faser, und der arbeitet gegen die Formstabilität.

Wo gemaserte Birke tatsächlich passt

Die klarste Anwendung ist die Deckenauflage, die aufgeleimte Sichtdecke auf einem Korpus aus leichterem Holz. Ein Brett von 10 bis 25 Zentimetern Breite lässt sich auftrennen und aufklappen; zwei gespiegelte Hälften ergeben zusammen die Breite, die ein Korpus verlangt. Das Gewicht bleibt beim Trägerholz, die Zeichnung liegt oben, und die Fuge in der Mitte ist bei aufgeklappten Decken ohnehin das erwartete Bild.

Die zweite Anwendung sind Zargen und Böden kleinerer Instrumente. Bei einer Ukulele, einer Kantele oder einem schmalen Korpus kommen die verfügbaren Breiten hin, ohne dass mehrfach gefügt werden muss.

Die dritte sind Kleinteile mit Sichtwirkung: Kopfplattenauflagen, Rosetten, Einlagen, Schlagbretter, Elektrikdeckel, Saitenhalter und Knöpfe. Hier ist die Dichte von 0,65 bis 0,68 gegenüber rund 0,60 bei gerader Birke ein Vorteil und das Gewicht kein Thema.

Ein Vollkorpus aus gemaserter Birke ist technisch machbar und ergibt ein schweres Instrument. Wer das bewusst will, weil er ein hohes Korpusgewicht sucht, bekommt ein sauber zu bearbeitendes Material. Wer nach einem leichten Instrument sucht, nimmt Erle oder Linde für den Korpus und die Birke als Auflage.

Die Maße, die den Zuschnitt begrenzen

Hier liegt die eigentliche Einschränkung, und sie steht besser vorne als hinten. Unsere Bretter messen 10 bis 25 Zentimeter in der Breite, 15 bis 50 Millimeter in der Stärke und 0,5 bis 1,5 Meter in der Länge. Bretter über etwa 60 Zentimeter Breite gibt es bei diesem Holz nicht, und lange Stücke mit durchgehend gleichmäßiger Zeichnung ebenso wenig.

Ein gängiger Solidbody-Korpus verlangt in der Fläche etwa 500 mal 350 Millimeter bei rund 45 Millimetern Stärke. Die Stärke liegt im Bereich unserer Bretter, die Breite nicht: Ein Korpus aus diesem Material wird aus zwei oder drei Teilen gefügt. Das ist im Instrumentenbau üblich und kein Mangel, muss aber im Entwurf berücksichtigt werden, weil die Fügefuge an einer sinnvollen Stelle liegen soll.

Ein Hals in einer Ebene, also mit Kopfplatte ohne Winkel, kommt mit einem Rohteil von etwa 700 mal 80 mal 28 Millimetern aus. Das ist aus unseren Brettern darstellbar, aber wie oben beschrieben aus Gründen der Formstabilität keine Empfehlung für stark gemasertes Material. Ein gewinkelter, angeschäfteter Kopf verlangt entweder deutlich mehr Stärke oder eine Schäftung, und über 50 Millimeter Stärke kommen wir nicht.

Die Zeichnung zum Beitrag zeigt, wie große Rohteile aus einem Stamm dieser Abmessung tatsächlich liegen und wo die Grenze zwischen einem aufklappbaren Paar und einem einteiligen Zuschnitt verläuft.

Holzfeuchte: der Punkt, an dem Instrumente scheitern

Unser Material wird mit 13 bis 15 Prozent Holzfeuchte versandt. Für Instrumentenholz sind 6 bis 8 Prozent üblich. Diese Differenz ist kein Formfehler, sondern der Normalfall im Holzhandel, und sie bedeutet, dass Sie das Material nach der Lieferung weiter herunterfahren müssen, bevor Sie fügen oder Bünde setzen.

Rechnen Sie dafür Zeit und einen trockenen Lagerplatz ein, messen Sie mit einem Widerstandsmessgerät an mehreren Stellen und verleimen Sie erst, wenn zwei Messungen im Abstand von einigen Tagen denselben Wert zeigen. Eine Decke, die nach dem Aufleimen noch schwindet, reißt oder zieht den Korpus hohl, und beides zeigt sich erst Wochen später.

Bestellen Sie das Brett außerdem mit Übermaß in der Stärke. Beim Herunterfahren von 13 auf 7 Prozent bewegt sich das Holz, und ein Rohteil, das Sie vorher exakt auf Maß herausgesägt haben, passt nachher knapp nicht mehr. Welche Klassen wir unterscheiden und wie gleichmäßig die Zeichnung in der jeweiligen Klasse steht, ist unter Qualitätsklassen beschrieben.

Was in die Anfrage gehört

Nennen Sie das Bauteil, das Endmaß nach dem Hobeln und die Zielfeuchte, zu der Sie das Material bringen wollen. Aus diesen drei Angaben lässt sich sagen, ob ein Stück in Frage kommt oder ob Sie fügen müssen. Wer ein aufklappbares Paar braucht, sagt das ausdrücklich dazu, weil die beiden Hälften aus einem Schnitt kommen müssen und nicht nachträglich aus zwei Brettern zusammengesucht werden können. Die verfügbaren Formate stehen unter Produkte, alles Weitere klärt eine kurze Anfrage.

Wenn Sie zum ersten Mal mit diesem Holz bauen, fangen Sie mit einer Deckenauflage an und nicht mit einem Vollkorpus. Sie sehen an einem Stück, wie die Zeichnung sich unter dem Schleifband und unter dem Lack verhält, und riskieren dabei deutlich weniger Material.